艾軒，1947年出生，祖籍浙江金華，是詩人艾青的兒子。文革動蕩時期，他在中央美術學院附中就讀。艾軒是“中國寫實畫派”的創始者之一，他的畫作以精準的造型和細膩的筆法，傳達出深邃的哀愁、孤冷和空寂，觸動人心。
艾軒的童年和少年時期經歷坎坷，由於父母關系不穩定，他多次進出保育院。1969年，他被下放到河北勞動，只能偷偷作畫。1973年，艾軒被分配到四川成都部隊，隨行創作，記錄紅軍的生活事跡。同年，他首次進入四川西部的藏族居住區，深受觸動，創作了大量川藏風情的寫生稿。從此，西藏的時代背景和當地的市井人物成了他創作的源泉。
艾軒的作品廣受認可。早在1986年，他參加法國海濱卡涅國際美術大展並獲得榮譽獎；1999年，中國藝術史權威邁克·蘇立文（Michael Sullivan）在美國耶魯大學的正式教材《中華藝術》中，將艾軒列為中國近代美術史的代表藝術家之一。2015年，艾軒獲得比利時王國議會頒發的“東方藝術騎士勳章”，表彰他在促進東西方文化交流方面的傑出貢獻。同年，他還獲得歐洲議會頒發的“歐洲之星”獎。艾軒的作品被國內外眾多藝術機構及私人藏家廣泛收藏，包括紐約大都會藝術博物館、日本福岡亞洲美術館、中國美術館、上海龍美術館、北京松美術館及尤倫斯基金會等。